11  Conclusión

En este módulo hemos visto que para estudiar de forma cuantitativa a los estados, la principal unidad de análisis en política internacional, debemos tener en cuenta varias consideraciones. La primera es que su conceptualización es controvertida y nos podemos acoger a varias definiciones a la hora de estudiarlos. La segunda es que, en términos operacionales, hay dos grandes aproximaciones: si queremos estudiar poblaciones, es más adecuado utilizar una base de datos de referencia que mantenga constantes los límites territoriales de los estados en el tiempo, independientemente de los cambios políticos habidos; si, en cambio, queremos estudiar a las instituciones o el comportamiento de los propios estados, lo más adecuado será utilizar una base de datos de referencia que tenga en cuenta los cambios políticos de los estados, independientemente de si ha habido o no cambios territoriales.

Es muy habitual encontrarse que los datos que queremos utilizar se encuentran en diferentes bases de datos. Por eso es muy útil el paquete de R countrycode, que nos permite realizar transformaciones entre sistemas de clasificación y codificación de estados, así como las funciones join del paquete dplyr, que nos permitirán fácilmente unir varias bases de datos. Normalmente, haremos las uniones por código de país y por año.